Laptele proaspăt: o sursă valoroasă de calciu

Laptele conține apă, lactoză, proteine și grăsime, precum și vitamine și minerale valoroase: calciu, magneziu și fier. Laptele proaspăt este disponibil ca lapte de fân, lapte de pășune și lapte alpin – cu nivelurile de grăsime lapte integral (3,5%), lapte degresat (1,5%) și lapte slab (maximum 0,5%). Laptele crud are un conținut de grăsime de până la 5%. Laptele proaspăt disponibil cel mai des în comerț este laptele proaspăt ESL (ESL = Extended Shelf Life). Laptele proaspăt ESL poate fi păstrat în frigider până la 24 de zile. Pentru aceasta, laptele este încălzit timp de 1 până la 3 secunde la 124-127 de grade.

Laptele face parte din viața oamenilor de la domesticirea vacilor. Se presupune că bovinele domestice obișnuite în Europa provin din Anatolia și Orientul Apropiat. Au fost ținute în primă fază pentru carnea lor, apoi și pentru lapte. 

Laptele proaspăt poate fi utilizat pentru mâncăruri cu lapte și deserturi, însă poate fi băut și în stare pură. Din laptele proaspăt se face și iaurt, caș și brânză. Laptele proaspăt este pasteurizat și poate fi păstrat nedeschis circa 6 până la 10 zile. Un lapte proaspăt deschis ar trebui folosit în 2-3 zile. Față de laptele UHT, laptele proaspăt are un termen de valabilitate limitat și trebuie consumat în câteva zile. Trebuie păstrat la frigider.

Produsele lactate furnizează un aport semnificativ de calciu. Jumătate de litru de lapte de băut de 3,5% conține 600 miligrame de calciu și acoperă astfel jumătate din necesarul zilnic al unui tânăr. Pentru persoanele care nu pot digera laptele și care suferă de intoleranță la lactoză, există lapte fără lactoză. În acesta, lactoza este deja descompusă.