Usturoiul: o aromă picantă intensă

Usturoiul (Allium sativum) este o plantă care se cultivă împreună cu cerealele și înflorește din iunie până în august. În limbajul comun, planta se mai numește balb, aniu sau ai. Ca plantă erbacee, usturoiul ajunge la o înălțime de până la 90 cm. Frunzele plantei sunt plate și ascuțite. Bulbii, care au o dimensiune de aproximativ 5 cm, sunt înconjurați de un înveliș subțire, ca de hârtie, care poate fi alb sau roșiatic. Se face distincție între trei variante:

• Usturoi Peking
• Usturoi șarpe
• Usturoi comun

Usturoiul este originar din Asia Centrală și a ajuns până în nord-estul Iranului. Planta a fost probabil adusă de romani în Europa pe Marea Mediterană, unde a fost cultivată în grădinile mănăstirilor. În prezent, usturoiul se găsește în întreaga lume și crește sălbatic în multe regiuni.

În bucătărie, usturoiul se folosește în special sub formă de bulb. Cu toate acestea, sunt consumabile și părțile plantei care cresc deasupra solului, respectiv usturoiul verde. Usturoiul se consumă în formă proaspătă, uscată sau murată. De asemenea, acesta este disponibil sub formă de pulbere sau granule. Usturoiul este picant și se potrivește cu aproape toate felurile de mâncare din carne, pește și pasăre, salate și sosuri. De asemenea, se poate folosi pentru aromatizarea supelor.

Usturoiul se îmbină foarte bine cu produsele de origine animală, precum untul, cașcavalul sau ouăle. Aroma usturoiului oferă, de asemenea, o savoare intens picantă mâncărurilor de legume și tocănițelor. Aproape că nu există limite în ceea ce privește modul de utilizare a usturoiului. Pentru depozitarea usturoiului, se recomandă un loc răcoros, întunecat și aerisit.

Usturoiul este o plantă care are multe proprietăți benefice pentru sănătate. Planta are un efect antibacterian și poate să scadă nivelul lipidelor din sânge. Usturoiul poate ajuta, de asemenea, la scăderea nivelului de colesterol.